Dónde solicitar SNAP y qué revisar después de presentar su solicitud

Solicitar en el lugar equivocado le hace perder semanas

SNAP (el programa de ayuda para comprar alimentos) no tiene una sola oficina nacional que reciba solicitudes. Usted debe presentar la solicitud en el estado donde vive ahora, y cada estado tiene su propio formulario y su propio proceso. El USDA (Departamento de Agricultura de EE. UU.) fija las reglas básicas, pero no recibe solicitudes ni puede ver su caso. Su agencia estatal es quien confirma en qué etapa está su solicitud.

Por eso también conviene tener cuidado con los sitios web que ofrecen enviar su formulario por usted o que le piden un pago. Este sitio tampoco recibe solicitudes. Ir directamente a su agencia estatal le ahorra tiempo, y sus datos personales llegan únicamente a la oficina que los necesita.

Tres formas de comunicarse con su agencia estatal

¿Por qué ir directamente a su agencia estatal? La agencia estatal es la que recibe su formulario, hace la entrevista y toma la decisión. Empezar en cualquier otro lugar solo agrega pasos y tiempo.

¿Cómo puede comunicarse con ella? Algunos estados le permiten presentar la solicitud por internet. También puede ir a una oficina local de SNAP o llamar a la línea gratuita de SNAP de su estado, y algunos estados reciben formularios por correo o por fax.

¿Dónde encuentra sus datos de contacto? El USDA SNAP State Directory of Resources (directorio de recursos de SNAP por estado) indica la agencia, el sitio web y la línea telefónica de cada estado. Si el formulario de su estado no está en internet, pida a su oficina local que le envíe uno.

Cómo comunicarse con la oficina correcta en su estado

Empiece por el estado donde vive ahora, no por un estado donde vivía antes. Luego elija la forma de presentar la solicitud que mejor se ajuste a su día y a su horario.

• Por internet. Busque la agencia de SNAP de su estado en el directorio estatal del USDA o buscando el nombre de la agencia. Algunos estados reciben solicitudes en su propio sitio web.
• Por teléfono. Llame a la línea gratuita de SNAP de su estado. Pregunte cómo presentar la solicitud, a dónde enviar los documentos y cómo se programará la entrevista.
• En persona. Vaya a su oficina local de SNAP. Puede entregar un formulario el mismo día que vaya, aunque la entrevista sea más adelante.
• Por medio de otra persona. Si usted no puede ir ni llamar, puede nombrar por escrito a una persona para que presente la solicitud y haga la entrevista por usted.

Si se comunica con la oficina equivocada de su zona, el personal debe darle la dirección y el número de teléfono de la oficina correcta. También debe ofrecerle enviar su formulario allí por usted, para que no tenga que empezar de nuevo.

Qué revisar mientras espera

Mientras espera, mantenga su teléfono encendido y abra todas las cartas de la agencia. Una llamada perdida o un documento entregado tarde puede retrasar su caso. Si se muda o cambia de número de teléfono, avise a la oficina de inmediato para que sus llamadas y cartas le sigan llegando. Anote las fechas en que llamó y los nombres de las personas con quienes habló.

Después de presentar la solicitud, en general surgen tres preguntas. Cada una tiene su propia página en este sitio, escrita en palabras sencillas.

• ¿Cumplo con los límites de ingresos? Los límites dependen de cuántas personas hay en su hogar y cambian cada año. Vea la tabla actual y quiénes cuentan como parte de su hogar.
• ¿En qué etapa está mi solicitud? Su agencia estatal es quien lo confirma. Conozca qué significa cada paso y qué hacer si pasan 30 días sin respuesta.
• ¿Qué pasa si me niegan o me reducen SNAP? Puede pedir una audiencia imparcial (fair hearing). Conozca el plazo y cómo pedirla por teléfono, por escrito o en persona.