Cómo inscribirse en Medicare: el período de 7 meses, la multa y la cobertura del trabajo

La fecha en que se inscribe decide cuándo empieza la cobertura

La cobertura de Medicare empieza el primer día de un mes. El mes depende de cuándo se inscriba. Si recibe la Part A sin pagar prima (cuota mensual), empieza el mes en que cumple 65 años. Si su cumpleaños es el primer día del mes, empieza el mes anterior. Para la Part B, si se inscribe antes del mes de su cumpleaños, la cobertura empieza el mes en que cumple 65. Si se inscribe en ese mes o en los 3 meses siguientes, empieza el mes después de inscribirse.

Si deja pasar su primer plazo, puede quedarse un tiempo sin cobertura. En ese caso, solo puede inscribirse del 1 de enero al 31 de marzo, y la cobertura empieza el mes siguiente. La multa de la Part B suma un 10 por ciento a su prima por cada período completo de 12 meses en que pudo tener la Part B pero no la tuvo. En general, la paga mientras tenga la Part B.

Respuestas a las preguntas de la primera página

¿Por qué a algunas personas las inscriben en Medicare de forma automática? A algunas personas las inscriben de forma automática porque ya reciben beneficios de Social Security (Seguro Social) o de jubilación ferroviaria (railroad retirement). Si esos beneficios empiezan por lo menos 4 meses antes de que cumpla 65, recibe la Part A y la Part B sin hacer el trámite. Su tarjeta llega unos 3 meses antes de que empiece la cobertura. A las personas menores de 65 con una discapacidad las inscriben después de 24 meses de recibir beneficios por discapacidad. A las personas con ALS (esclerosis lateral amiotrófica) las inscriben el mes en que empiezan sus beneficios por discapacidad. En Puerto Rico, recibe la Part A de forma automática, pero debe inscribirse en la Part B.

¿Cómo funcionan el plazo para inscribirse y la multa? Todas las demás personas se inscriben durante el Período de Inscripción Inicial (Initial Enrollment Period). Dura 7 meses. Empieza 3 meses antes del mes en que cumple 65 y termina 3 meses después de ese mes. Si usted o su cónyuge todavía trabajan y tienen cobertura médica de ese trabajo, un Período de Inscripción Especial (Special Enrollment Period) puede permitirle esperar.

¿Dónde puede inscribirse en Medicare? Social Security recibe las inscripciones para la Part A y la Part B, en línea, por teléfono o en una oficina local. Las personas que trabajaron para una compañía de ferrocarril, o cuyo cónyuge trabajó para una, deben acudir a la Railroad Retirement Board (Junta de Jubilación Ferroviaria). Este sitio no recibe solicitudes.

Cómo inscribirse en Medicare paso a paso

Los pasos son los mismos en todos los estados. Dé las mismas respuestas en todos los formularios.

• Revise si ya está inscrito. Si recibe beneficios de Social Security o de jubilación ferroviaria, busque el paquete de bienvenida. Puede que no tenga que hacer nada.
• Marque su plazo de 7 meses. Cuente 3 meses antes del mes de su cumpleaños y 3 meses después. Social Security sugiere que se comunique con la agencia unos 3 meses antes de cumplir 65.
• Tenga sus datos a la mano. Necesitará su número de Seguro Social y la ciudad, el estado y el país donde nació. También necesitará las fechas de inicio y fin de cualquier plan de salud grupal que tenga ahora o que haya tenido después de los 65.
• Inscríbase en línea si puede. Medicare dice que inscribirse en línea con Social Security es la forma más fácil y rápida. Primero tendrá que crear una cuenta my Social Security.
• Si tiene la Part A y solo quiere la Part B, puede inscribirse en línea o usar el formulario CMS-40B durante un período de inscripción. Envíelo por correo o por fax a su oficina local de Social Security.

Su paquete de bienvenida con su tarjeta de Medicare llega unas 2 semanas después de inscribirse.

Qué hacer si todavía trabaja a los 65

Si usted o su cónyuge todavía trabajan y tienen un plan de salud grupal por medio de ese trabajo, puede retrasar la Part B. Puede inscribirse en cualquier momento mientras tenga esa cobertura. También tiene 8 meses después de que termine el trabajo o la cobertura, lo que ocurra primero. Así, en general, no paga multa por inscribirse tarde.

• Si el empleador tiene menos de 20 empleados, pregúntele primero al empleador. Es posible que ese plan no pague a menos que usted tenga tanto la Part A como la Part B.
• COBRA y la cobertura para jubilados no cuentan como cobertura de un trabajo actual.
• Cuando se inscriba, envíe el formulario CMS-L564. Su empleador llena la Section B (Sección B). Si no puede, llénela usted lo mejor que pueda y agregue pruebas, como talones de pago que muestren primas de salud.
• Si tiene una Health Savings Account (cuenta de ahorros para la salud), deje de poner dinero en ella por lo menos 6 meses antes de inscribirse. La Part A sin prima puede empezar con hasta 6 meses de forma retroactiva.

En la siguiente página verá dónde comunicarse con Social Security y quién más le puede ayudar.