Medicare · Guía
Tarjeta de alimentos de Medicare: qué es real, quién puede recibir ayuda con comida y cómo reconocer estafas
Última actualización 2026-10-24 · Revisado con las fuentes del gobierno · Normas editoriales
Puntos clave
- Original Medicare no da una tarjeta para comprar comida. CMS (Centers for Medicare & Medicaid Services, la agencia federal que administra Medicare) dice que si alguien lo llama para ofrecerle una tarjeta flexible (flex card) de Medicare, es una estafa.
- Algunos planes privados Medicare Advantage ofrecen tarjetas flexibles o beneficios de comida, pero primero usted debe cumplir las reglas del plan.
- Un tipo de beneficio, llamado SSBCI, es solo para miembros con una enfermedad crónica grave que cumplen tres requisitos fijados por reglas federales.
- Nunca le dé su número de Medicare (Medicare Number) a alguien que lo llama ni a un sitio web que vio en un anuncio. Medicare no lo llamará de repente para pedírselo.
- Reporte las estafas a 1-800-MEDICARE al 1-800-633-4227 y a la FTC (Federal Trade Commission, Comisión Federal de Comercio) en ReportFraud.ftc.gov.
¿Existe una tarjeta de alimentos de Medicare?
No de parte de Medicare. Original Medicare, Part A y Part B, paga por atención médica. No paga por comida. Unas diapositivas de capacitación de CMS de octubre de 2026 lo dicen claramente: Medicare no emite tarjetas flexibles (flex cards). Algunos planes privados Medicare Advantage ofrecen tarjetas flexibles, pero primero usted debe calificar para una.
Algunos anuncios dicen que Medicare está dando tarjetas con varios cientos de dólares para comida. CMS dice que estos anuncios llevan a las personas a sitios web que piden un número de Seguro Social, un número de tarjeta de crédito o datos bancarios. Luego, esos datos pueden ser robados.
Cómo funcionan los beneficios de comida en Medicare Advantage
Los planes Medicare Advantage pueden agregar beneficios adicionales. Un tipo se llama special supplemental benefits for the chronically ill, o SSBCI (beneficios suplementarios especiales para personas con enfermedades crónicas). Desde 2019, CMS permite comida y productos frescos como SSBCI, por ejemplo frutas y verduras, alimentos congelados y alimentos enlatados. Las reglas federales no permiten alcohol, tabaco ni comida que no sea saludable.
Para recibir SSBCI, un miembro debe cumplir estos tres requisitos:
- Tener una o más enfermedades crónicas graves que ponen en peligro la vida o que limitan mucho la salud o el funcionamiento diario.
- Tener un riesgo alto de ir al hospital o de tener otros problemas graves de salud.
- Necesitar coordinación intensiva de su atención médica.
Tener una enfermedad crónica, por sí solo, no es suficiente. Cada plan fija sus propias reglas, y el beneficio puede ser distinto de un miembro a otro. Los planes deben publicar sus reglas de SSBCI en su sitio web público.
Cómo revisar lo que ofrece su plan
Revise el Summary of Benefits (resumen de beneficios) de su plan, o compare planes en el Plan Finder (buscador de planes) de Medicare. También puede llamar a 1-800-MEDICARE o a un consejero gratuito de SHIP (State Health Insurance Assistance Program, programa estatal de ayuda con seguros de salud) en su estado. Los beneficios de los planes pueden cambiar cada año, y se permiten cambios del 15 de octubre al 7 de diciembre. Si lo que realmente le preocupa es el dinero para comida, vea nuestra guía sobre SNAP.
Cómo funciona la estafa de la tarjeta de alimentos
Personas con Medicare le contaron a CMS sobre llamadas como estas. Una persona que llamó ofreció una tarjeta de alimentos gratis y pidió un número de Medicare. Otra dijo que la persona podría recibir una tarjeta flexible para servicios públicos y comida, y luego pidió el número. Señales de una estafa:
- Alguien a quien usted no llamó dice que la tarjeta viene de Medicare.
- La persona que llama o el sitio web le pide su número de Medicare, de Seguro Social o de su banco.
- Un anuncio no nombra un tipo de plan, como HMO o PPO, o usa de forma indebida la tarjeta o el logotipo de Medicare.
- Alguien le ofrece regalos que valen más de $15 para que se inscriba en un plan.
Cómo protegerse y reportar una estafa
Cuelgue. El identificador de llamadas se puede falsificar, así que llame usted mismo a 1-800-MEDICARE para confirmar. No se inscriba en un plan por teléfono a menos que usted haya hecho la llamada. Reporte el fraude de Medicare a 1-800-MEDICARE o en línea a la HHS Office of Inspector General (Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos). Reporte las estafas a la FTC en ReportFraud.ftc.gov. Si alguien usó sus datos, repórtelo en IdentityTheft.gov.
Preguntas frecuentes
¿Medicare les da dinero a las personas mayores para comprar comida?
Original Medicare no. Algunos planes Medicare Advantage ofrecen beneficios de comida, pero solo a miembros que cumplen las reglas del plan, como los miembros con enfermedades crónicas en el caso de SSBCI.
¿La tarjeta flexible (flex card) de Medicare es real?
Medicare no emite tarjetas flexibles. Algunos planes privados Medicare Advantage las ofrecen, y primero usted debe cumplir las reglas del plan. Si alguien lo llama para ofrecerle una tarjeta flexible de Medicare, es una estafa.
Le di mi número de Medicare a alguien que me llamó. ¿Qué hago ahora?
Llame a 1-800-MEDICARE y revise sus estados de cuenta de Medicare para ver si aparecen servicios que usted no recibió. Si alguien usó sus datos, repórtelo en IdentityTheft.gov. Si dio datos bancarios, llame a su banco.
¿Puedo cambiar de plan para recibir un beneficio de comida?
En general, las personas pueden cambiar de plan del 15 de octubre al 7 de diciembre, con cobertura a partir del 1 de enero. Antes de cambiar, confirme que cumple las reglas del plan.
Fuentes
- CMS, Medicare Open Enrollment bootcamp: Fraud Awareness (slides, PDF): Llamadas y anuncios falsos sobre tarjetas flexibles y de alimentos reportados por personas con Medicare. Consultado el 2026-10-24.
- eCFR, 42 CFR 422.102, Supplemental benefits: Quién se considera una persona con enfermedad crónica, qué no puede incluir SSBCI y la publicación de las reglas en el sitio web del plan. Consultado el 2026-10-24.
- CMS, Implementing Supplemental Benefits for Chronically Ill Enrollees (memo, PDF): Comida y productos frescos como beneficio suplementario especial para personas con enfermedades crónicas. Consultado el 2026-10-24.
- Medicare.gov, Reporting Medicare fraud and abuse: Cómo proteger su número de Medicare y dónde reportar fraude. Consultado el 2026-10-24.
- Medicare.gov, Marketing rules for Medicare health and drug plans: Lo que los planes, agentes y corredores no pueden hacer cuando venden planes. Consultado el 2026-10-24.
- Federal Trade Commission, Avoid scams during Medicare's Open Enrollment Period: Medicare no lo llamará de repente para pedirle sus números, y el identificador de llamadas se puede falsificar. Consultado el 2026-10-24.
- Federal Trade Commission, Your Medicare number is valuable. Protect it: No comparta su número de Medicare y reporte las estafas en ReportFraud.ftc.gov. Consultado el 2026-10-24.
- Federal Trade Commission, Hang up on Medicare card scams: Las tarjetas de Medicare son gratis, y qué hacer si le dio sus datos bancarios a alguien que lo llamó. Consultado el 2026-10-24.
- Medicare.gov, Joining a plan: Quién puede inscribirse en un plan, Open Enrollment, el Medicare Advantage Open Enrollment Period, ayuda de SHIP y 3 formas de inscribirse. Consultado el 2026-10-24.
- Medicare.gov, Contact Medicare: Horario de 1-800-MEDICARE, TTY y de qué se encargan Social Security, su estado y los SHIP. Consultado el 2026-10-24.
- CMS, Medicare Advantage and Medicare Prescription Drug Programs Expected to Remain Stable in 2027 (press release): Open Enrollment del 15 de octubre al 7 de diciembre de 2026, primas de planes proyectadas para 2027 y Plan Finder. Consultado el 2026-10-24.